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    李易留在原地，看着那列货运列车重新启动。

    蒸汽机车的连杆开始往复运动，巨大的驱动轮缓缓转动，与钢轨摩擦，迸出火星。

    列车加速，烟囱喷出的白烟越来越浓，汽笛再次拉响——这一次，是出发的号角。

    三十节车厢依次驶过，钢轮撞击铁轨的“哐当”声连成一片，如同钢铁的脉搏，沿着大地传导，震得脚下的道砟石都在微微颤动。

    车长站在煤水车上，向李易挥手。

    李易也挥手回应。

    列车远去，消失在秦岭山脚的弯道后，只留下两条闪闪发光的钢轨，以及空气中淡淡的煤烟味。

    “殿下，”苏定方轻声道，“波斯这一乱，恐怕会拖延里海镍矿的开采。墨监正说，第八代飞鸢的全金属机身，需要大量的镍铬合金。”

    “我知道。”李易转身，望向西方，“但有些事，比镍矿更重要。泰西封城里那些拂菻典籍，可能有欧几里得的《几何原本》全本、阿基米德的手稿、甚至托勒密的天文观测记录。这些知识，比镍矿珍贵百倍。”

    他顿了顿：“而且，这次救援，会让波斯人看见——大唐不只是要他们的矿，也会在他们危难时伸出援手。这才是长久之道。”

    山风掠过，吹动李易的衣摆。

    远处铁轨上，那辆电轨车已经变成一个小黄点，即将驶入长安城门。

    而在更远的西方，墨衡应该已经接到命令，正在格物院的机场里，指挥着工匠们将灭火设备搬进飞鸢的货舱。

    第八代飞鸢的全金属机身，在晨光中会反射出怎样的光泽？

    它第一次长途飞行，就要跨越万里山河，穿过戈壁雪山，最终降落在那个燃烧的古城旁。

    这将是人类历史上，第一次用飞行器执行跨国紧急任务。

    李易忽然想起穿越前那个世界，二十世纪初的航空先驱们，第一次驾机飞越英吉利海峡时的激动。

    而现在，大唐的飞鸢，要飞越的是整个亚洲。

    “定方，”他说，“等这条铁路修到安西，我想亲自坐火车去一趟泰西封。”

    苏定方怔了怔：“殿下，这太远了，而且沿途……”

    “沿途都是大唐的疆土，或者盟友的土地。”李易微笑，“我要亲眼看看，我们铺下的铁轨、架起的电线、飞过的天空，究竟把这片古老的大地，连接成了什么模样。”

    　　


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